История исследований

Африка для европейцев вообще очень долго оставалась «тёмным континентом». Древнегреческие географии и историки, начиная Геродотом (V век до н.э.) её называли (кроме Египта) Ливией, и, уменьшая её в размерах, считали азиатским полуостровом.
Первый раз в европейской литературе такое название, как Африка, встретилось в конце III века до н.э., в одном из фрагментов поэмы «Анналы», написанной Квинтом Эннием, который дошёл до наших дней. Но там оно относится не к материку, а лишь к небольшой его части – главной территории Карфагена (146 год до н.э.). На бывшей его территории римлянами была создана провинция Африка.
Позже такое название, с незначительным изменением в описании, смогло распространиться по всему материку. В середине I века н.э. вдоль восточного африканского побережья совершали путешествия сирийские или греческие мореходы, являвшиеся подданными Римской империи. Один из них и принёс известие об истоках Белого Нила, и о Великих озёрах, и о горах, покрытых снегом, какие им были названы Лунными. В века более поздние во внутреннюю Африку проникновений совершалось мало, следовательно, сведений о  «чёрном континенте» почти не поступало.
В XIV-XV веках начало зарождаться капиталистическое хозяйство внутри феодально-абсолютистских и феодальных государств из Западной Европы, поэтому усилилась необходимость в расширении и европейских, и внеевропейских рынков. Стало больше пользоваться спросом золото. Стали искать новые пути, и это привело к новым открытиям. На протяжении всего XV века из Португалии отправлялись экспедиции, проникавшие всё дальше к югу, и достигавшие реки Сенегал. Широко развернулась торговля слоновой костью, золотом, чернокожими рабами. В 1472 году португальцы, продвигаясь всё дальше на юг, достигли Невольничьего берега, в следующем году открыли вулкан Камерун.

далее